金屬陶瓷用于切削刀具始于上世紀20年代對TiC化合物的試驗研究。上世紀50年代,TiC-Mo-Ni金屬陶瓷作為刀具材料用于鋼的高速精密切削。TiC基金屬陶瓷的一些優(yōu)異特性(如高硬度、低比重和高溫下的化學(xué)穩(wěn)定性)使其有可能成為WC基硬質(zhì)合金的替代材料而倍受矚目。但在當時,TiC基金屬陶瓷并沒有作為一種工業(yè)切削刀具材料被廣泛應(yīng)用,因為它雖然具有與硬質(zhì)合金不相上下的高強度和高硬度,但其韌性比較差。
上世紀70年代,為了提高金屬陶瓷的韌性,改善其切削性能,人們進行了大量研究,開發(fā)出了一種韌性很好的細顆粒TiC-TiN基金屬陶瓷。從那時以來,金屬陶瓷在刀具開發(fā)中的應(yīng)用日趨廣泛。
金屬陶瓷材料非常適合精密切削加工和近凈成形加工,其應(yīng)用范圍正在不斷擴大,并已成為一類基本的切削刀具材料。如今,這種材料在精密加工中顯示出優(yōu)異的切削性能。
WC是硬質(zhì)合金的主要成分,被認為是一種具有戰(zhàn)略意義的原材料。隨著全球鎢價的急劇上漲,作為一種可部分替代硬質(zhì)合金的刀具材料,金屬陶瓷正受到越來越多的關(guān)注。
金屬陶瓷材料的特點
工業(yè)用金屬陶瓷材料具有復(fù)雜的化學(xué)成分。這種刀具材料是在TiC-TiN基體中加入作為結(jié)合劑的二次碳化物(如WC、Mo2C、TaC和Co-Ni)制成的。商品化的金屬陶瓷材料硬度很高,并具有可與硬質(zhì)合金媲美的強度和韌性。隨著金屬陶瓷性能的不斷改進,它已成為一種很受歡迎的金屬切削刀具材料。
金屬陶瓷適用于各種鋼件和鑄鐵件的中等負荷加工、半精加工和精加工。當切削深度(ap)在2.5mm以下、每轉(zhuǎn)進給量(fn)在0.25mm/r以下、每齒進給量(fz)在0.20mm/齒以下時,金屬陶瓷刀具具有出色的切削性能。
金屬陶瓷可以切削加工各類鋼鐵材料(如碳素鋼、合金鋼、低碳鋼、鑄鋼、鑄鐵等),也適用于某些加工方法(如車削、銑削和端面銑削)。根據(jù)其材料性質(zhì),金屬陶瓷非常適合高速切削,而不容易產(chǎn)生積屑瘤,這將確保用戶能獲得非常精確的加工結(jié)果。
用金屬陶瓷刀具切削時,為了獲得較好性能,用戶必須考慮以下要點:車削加工時,需要采用與切削量相適應(yīng)的斷屑臺;銑削或端銑加工時,選用適當?shù)牡毒邘缀涡螤钪陵P(guān)重要。
與其他刀具材料相比,金屬陶瓷的較大優(yōu)勢在于其化學(xué)性能穩(wěn)定,在切削加工中,這種穩(wěn)定性可抑制刀具與工件之間的化學(xué)反應(yīng)。
金屬陶瓷的化學(xué)穩(wěn)定性使其能獲得很高的加工精度和良好的表面光潔度。當用戶希望通過精加工或中等負荷加工完成其加工流程時,金屬陶瓷的穩(wěn)定性可確保高水平的加工質(zhì)量。在切削溫度高且加工精度至關(guān)重要的閥門加工或斷續(xù)內(nèi)孔加工中,金屬陶瓷刀具表現(xiàn)出色。
金屬陶瓷材料本身具有很好的耐熱性和耐磨性,因此,與能夠長時間保持其物理形狀的硬質(zhì)合金刀具相比,金屬陶瓷刀具可以相對更容易地長時間保持切削刃的鋒利性。與硬質(zhì)合金刀具相比,金屬陶瓷刀具切削出的工件表面更光滑。
迄今,金屬陶瓷已被廣泛用于加工各種鋼件,而近年來,它又成為精密切削鑄鐵和球墨鑄鐵的選擇刀具材料。加工鑄鐵時容易產(chǎn)生高頻振動,而其副作用則是產(chǎn)生破裂狀切屑,因為高頻振動會造成金屬陶瓷切削刃發(fā)生崩刃或破損。不過,如今的金屬陶瓷牌號都經(jīng)過增韌補強,其韌性和強度足以在加工鑄鐵時保持切削刃的穩(wěn)定性。
此外,無論是切削普通工件材料,還是加工各種合金鋼和硬度低于HRC45的淬硬鋼,金屬陶瓷都可以提供穩(wěn)定的刀具壽命和良好的表面光潔度。作為當前切削加工的發(fā)展趨勢,經(jīng)濟可行性和高速切削變得越來越重要,而金屬陶瓷刀具在大約500m/min的切削速度下,其刀具壽命能力可提高15分鐘以上,且刀具壽命更均衡。
正確選擇金屬陶瓷刀具
切削加工時,用戶必須精心選擇適當?shù)慕饘偬沾傻毒撸驗槠浼庸ぬ攸c與涂層硬質(zhì)合金大相徑庭。與涂層硬質(zhì)合金不同,金屬陶瓷并不適合粗加工。當產(chǎn)生的切屑較大時,剪切作用和切削阻力會發(fā)生很大變化,這種連續(xù)沖擊會造成加工尺寸超差,并導(dǎo)致刀具破損。
此外,在大切深加工中,大切屑卷對刀具后面的沖擊會加劇刻劃磨損,從而損壞金屬陶瓷刀具。在切削難加工材料(如鎳基、鐵基和鈷基耐熱合金)時,更容易發(fā)生這種嚴重的刻劃磨損。因此,金屬陶瓷刀具不太適合切削難加工材料。由于這個原因,涂層硬質(zhì)合金刀具比金屬陶瓷刀具更適合用于切削難加工材料和粗加工。表1比較了車削碳鋼時硬質(zhì)合金、涂層硬質(zhì)合金和金屬陶瓷的刀具壽命和切屑切除量??梢钥闯?,由于高速切削的切屑切除量更大,因此具有更好的經(jīng)濟性。與CVD涂層硬質(zhì)合金刀具一樣,金屬陶瓷刀具也是一種經(jīng)濟性不錯的高速切削刀具。
干切削和濕切削
隨著粗加工的切削速度和進給率不斷提高,金屬陶瓷刀具適合采用干切削。使用冷卻液的濕切削容易產(chǎn)生熱裂紋,從而損壞金屬陶瓷刀具的切削刃。
與硬質(zhì)合金刀具相比,金屬陶瓷刀具在干切削中的高溫穩(wěn)定性和加工性能更勝一籌。一般來說,金屬陶瓷刀具用于濕切削時,需要采用較小的進給率和切削深度,以避免加工溫度過高。不過,在刀具磨損速度很快的惡劣切削條件下,加工溫度會因為切削刃磨損而急劇升高。在這種情況下,干切削有利于延遲熱裂紋的產(chǎn)生,從而獲得穩(wěn)定的加工性能。
加工溫度的高低首先取決于切削條件,此外,工件的熱導(dǎo)率、韌性和硬度對熱裂紋的產(chǎn)生也有影響。為了正確選擇金屬陶瓷刀具的切削條件,用戶必須了解所有可供選擇的加工方案。如果熱膨脹或熱變形對加工精度沒有明顯影響,則較好不要選擇濕切削。
在銑削加工中,刀具切入工件時溫度升高,切出工件空轉(zhuǎn)時溫度下降,這種溫度變化周而復(fù)始,對刀具形成熱沖擊。與硬質(zhì)合金刀具相比,金屬陶瓷刀具對熱沖擊的抵抗能力較差。如果采用濕切削,刀具切削刃被冷卻液快速冷卻,這是在與切削刃垂直的方向上產(chǎn)生熱裂紋,并導(dǎo)致刀具壽命縮短的主要原因。
近年來,涂層金屬陶瓷刀具的使用一直在增加?,F(xiàn)在,采用TiAlN、TiN和AlCrN涂層的PVD涂層金屬陶瓷刀具已廣泛用于切削加工。TiN涂層有助于防止產(chǎn)生積屑瘤;而TiAlN涂層可以提高刀具的抗熱震性和耐磨性,從而延長刀具壽命。
提高金屬陶瓷的韌性和耐磨性
在汽車和航空制造業(yè),精密加工已成為一種發(fā)展趨勢,對工件表面光潔度的要求也在不斷提高。金屬陶瓷刀具在這些行業(yè)的使用量正與日俱增。為了延長金屬陶瓷刀具的壽命,關(guān)注的重點集中在如何提高其韌性和耐磨性。
對微細結(jié)構(gòu)金屬陶瓷(固溶體和高氮金屬陶瓷)的研究開發(fā)已經(jīng)取得了進展。例如,韓國特固克公司開發(fā)的CT3000金屬陶瓷牌號可用于車削和銑削加工,其在車削加工中的切削性能和刀具壽命比傳統(tǒng)的金屬陶瓷牌號顯著提高。該牌號采用細晶粒TiCN粉料和經(jīng)過優(yōu)化的合金設(shè)計技術(shù)制備而成,具有優(yōu)異的合金性能和穩(wěn)定的顯微結(jié)構(gòu)。較高的氮含量有助于提高細晶粒顯微組織的均勻性,優(yōu)化了刀具切削性能。
為了使金屬陶瓷刀具兼具良好的韌性和耐磨性,有必要優(yōu)化其切削刃的表層和內(nèi)部結(jié)構(gòu)。為此,減少表層的鈷和氮化物結(jié)合劑含量有利于提高切削刃的硬度和耐磨性。另一方面,增加表層以下內(nèi)部結(jié)構(gòu)的結(jié)合劑含量可以提高韌性,從而延長刀具壽命。
通過將合金技術(shù)和燒結(jié)技術(shù)應(yīng)用于PVD涂層金屬陶瓷的制備,可以優(yōu)化其表層和內(nèi)部的結(jié)合劑含量,形成表層結(jié)合劑含量低、內(nèi)部結(jié)合劑含量高的梯度功能結(jié)構(gòu)。
與傳統(tǒng)的金屬陶瓷刀具相比,梯度功能金屬陶瓷刀具的穩(wěn)定性顯著提高,刀具壽命也更長。但與硬質(zhì)合金刀具相比,現(xiàn)有金屬陶瓷刀具的韌性和導(dǎo)熱性仍然略遜一籌,因此其使用范圍僅局限于斷續(xù)切削或熱沖擊條件下的切削加工。